قال رسول اللّه صلى الله عليه و آله:
عَنِ اَلْفَضْلِ بْنِ عَبَّاسٍ قَالَ قَالَ رَسُولُ اَللَّهِ صَلَّى اَللَّهُ عَلَيْهِ وَ آلِهِ يَا فَضْلُ هَلْ تَدْرِي مَا تَفْسِيرُ اَلسَّلاَمُ عَلَيْكُمْ إِذَا قَالَ اَلرَّجُلُ لِلرَّجُلِ اَلسَّلاَمُ عَلَيْكُمْ وَ رَحْمَةُ اَللَّهِ مَعْنَاهُ عَلَى عَهْدِ اَللَّهِ وَ مِيثَاقِهِ أَنْ لاَ أَغْتَابَكَ وَ لاَ أَعِيبَ عَلَيْكَ مَقَالَتَكَ وَ لاَ أُرِيدَ زَلَّتَكَ فَإِذَا رَدَّ عَلَيْهِ وَ عَلَيْكُمُ اَلسَّلاَمُ وَ رَحْمَةُ اَللَّهِ وَ بَرَكَاتُهُ يَقُولُ لَكَ عَلَيَّ مِثْلُ اَلَّذِي عَلَيْكَ وَ رَحْمَةُ اَللَّهِ وَ اَللَّهُ شَهِيدٌ عَلَى مَا يَقُولُونَ.
رسول خدا صلّی اللّٰه علیه و آله فرمود:ای فضل؛ آیا تفسیر «السّلام علیکم». را می دانی؟هر گاه مردی به مرد دیگر بگوید: «السّلام علیکم و رحمة اللّٰه». ، یعنی:بر عهد و میثاق با خدا متعهد شدم که غیبتت را نکنم، و از سخنت عیب نگیرم، و لغزشت را دنبال نکنم، و هر گاه آن مرد در جواب بگوید: «و علیکم السّلام و رحمة اللّٰه و برکاته». ، یعنی می گوید:بر تو باد بر عهدۀ من مثل آنکه بر عهدۀ توست به اضافۀ رحمت خداوند، و خداوند هم بین آن دو در آنچه می گویند گواه است.