قال الإمام عليّ عليه السلام:
وَ قَالَ ع لِلْأَشْعَثِ يُعَزِّيهِ بِأَخِيهِ عَبْدِ اَلرَّحْمَنِ إِنْ جَزِعْتَ فَحَقَّ عَبْدِ اَلرَّحْمَنِ وَفَيْتَ وَ إِنْ صَبَرْتَ فَحَقَّ اَللَّهِ أَدَّيْتَ عَلَى أَنَّكَ إِنْ صَبَرْتَ جَرَى عَلَيْكَ اَلْقَضَاءُ وَ أَنْتَ مَحْمُودٌ وَ إِنْ جَزِعْتَ جَرَى عَلَيْكَ اَلْقَضَاءُ وَ أَنْتَ مَذْمُومٌ فَقَالَ اَلْأَشْعَثُ إِنّا لِلّهِ وَ إِنّا إِلَيْهِ راجِعُون فَقَالَ أَمِيرُ اَلْمُؤْمِنِينَ ع أَ تَدْرِي مَا تَأْوِيلُهَا فَقَالَ اَلْأَشْعَثُ لَأَنْتَ غَايَةُ اَلْعِلْمِ وَ مُنْتَهَاهُ فَقَالَ ع أَمَّا قَوْلُكَ إِنّا لِلّهِ فَإِقْرَارٌ مِنْكَ بِالْمُلْكِ وَ أَمَّا قَوْلُكَ وَ إِنّا إِلَيْهِ راجِعُون ِقْرَارٌ مِنْكَ بِالْهُلْكِ .
امیر المومنین علی علیه السلام در تسلیت به اشعث بن قیس که برادرش عبد الرحمن مرده بود چنین فرمود: اگر بیتابی نمایی حق عبد الرحمن است که ادا کرده ای و اگر شکیبایی ورزی حق الهی است که ادا کرده ای؛ پس اگر در این مصیبت شکیبایی پیش گیری قضای الهی بر تو رفته و تو قابل ستایشی و اگر بیتابی کنی قضای الهی بر تو جاری گشته و تو قابل سرزنشی. اشعث گفت: « / انا لله و انا الیه راجعون / ». امیر المومنین علیه السلام فرمود: می دانی تاویل این آیه چیست؟ اشعث گفت: تو پایان دانش و نهایت آنی حضرت فرمود: اما اینکه گفتی: «انا لله» اعتراف به ملک خداست و اینکه گفتی: « / و انا الیه راجعون / »اعتراف به مرگ و نابودی خود است.